今日は致知出版社の「小さな人生論」から。

私の大好きなおはなしを紹介します。

「歴史創新」



彼は片田舎の丸太小屋で生まれた。


学校は貧しさのために断続せざるを得なかった。


彼が正規の教育を受けたのは、合計しても一年に満たない。


20代になって事業を起こす。だが、失敗した。




その上、恋人の死という悲劇に見舞われ、自身は神経衰弱を患う。


その中でも、彼は独学し続けた。


そして27歳の時、弁護士の資格を取得する。


労働に明け暮れた経験。弁護士活動で得た見聞。


それが、止みがたい夢と激しい志を育み、彼を政治へ駆り立てた。



だが、なだらかな道ではなかった。


30代では下院議員選挙に2度、40代でも上院議員選挙に2度落選した。


47歳の時、副大統領選に立候補したが、これも落選した。




しかし、彼は逃げなかった。


夢と志が逃げることを許さなかった。


そして、大統領の座を射止めたのは51歳の時だった。


彼は南北戦争を戦い抜き、奴隷解放という新しい歴史を切り開いた。


彼の名はアメリカ第16代大統領エイブラハム・リンカーンである。







18世紀から19世紀にかけ、世界に重くのしかかる難問があった。


梅毒の跳梁である。


決定的な解決策を見いだせず、密かに人類の滅亡さえ予感された。


曙光が差したのは、20世紀に入ってからだった。


1910年、梅毒の化学療法剤サルバルサンが発明されたのだ。


発明者はコッホ研究所の研究者パウロ・エールリッヒである。




このサルバルサンは別名「６０６号」と呼ばれる。


ヒ素化合物の試作品を次々と作って、606番目に初めて得られた目的を達する薬だったからである。


つまり、エールリッヒは605回失敗を繰り返し、その数だけ失望と苦悩を味わったのである。




研究者にとって最も大切なものは何かと問われ、エールリッヒはこう答えた。


「忍耐」。




時代の古今、洋の東西、分野の差異を問わず、新しい歴史を切り開いた人たちがいる。


それらの人たちに共通する条件を一つだけ挙げれば、こう言えるのではないか。


困難から逃げなかった人たち、困難を潜り抜けてきた人たち―――だと。


庭志から庭師へ

新しい時代に適った夢と志を実現する。


「歴史創新」とはこのことである。


そして、夢と志を実現しようとする者に、天は課題として困難を与え、試すのではないか。



松下幸之助の言葉が聞こえる。


「百遍倒れたら百遍立ち上がれ。万策尽きたと言うな。策は必ずある」



困難から決して逃げない。


私達の歴史もそこから開けてくるのだと肝に銘じたいものである。